Si vous êtes un metallogermanophile et que vous pensez ne serait-ce qu’un instant à votre passion, deux noms émergeront comme étant les porte-drapeaux naturels et incontestables du Metal à l’allemande.

DORO et UDO.

UDO venant juste de nous offrir une nouvelle tranche de vie en quincaillerie, il était somme toute assez naturel que sa sœur de coeur en fasse de même, et la princesse blonde n’a pas lésiné au moment de graver ses dernières pensées sur disque. Pas moins de deux CD, vingt morceaux, une heure et vingt minutes de musique, un duo ou deux fameux, des reprises ne l’étant pas moins, largement de quoi sustenter l’appétit féroce de sa fanbase qui commençait à avoir les crocs depuis la sortie du gargantuesque Forever Warriors, Forever United. Ce concept album à l’époque affichait une forme insolente, et des proportions tolkiennes. Il convenait donc de ne pas revenir par la petite porte avec un quickie plus ou moins habilement troussé, mais bien avec un disque fort, conséquent, aux rondeurs affolantes.

Et ça, DORO l’avait très bien compris. Dont acte.  

Conqueress - Forever Strong And Proud est donc un pavé qu’on se prend en pleine tête, et qui rebondit dans la pièce comme une superballe de plomb trouant tout sur son passage. Visiblement, la chanteuse allemande avait beaucoup de choses à dire, et encore plus à chanter, mais toujours la même mission : faire vivre une certaine vision du Metal, non édulcoré, fier et d’acier, pour rester sur ce trône chèrement acquis au fil des années. Réussite ? Pas vraiment, même si le charme opère par intermittence, si on craque sur la voix de la prêtresse Pesch évidemment.                

Entouré de musiciens plutôt capables (Johnny Dee - batterie, Bas Maas & Bill Hudson - guitares et Stefan Herkenhoff - basse), DORO se laisse donc aller à ses fascinations et donne à sa foi une nouvelle dimension, entre révérence à ses influences et assomption d’un style qu’elle ne compte jamais trahir. Et si l’œil est rebuté par l’une des pochettes les plus laides de ces dernières années (à peu près autant que celle du dernier SAVAGE GRACE, ce qui en dit long), l’oreille est immédiatement caressée à la râpe à fromage, laissant couler le sang des tympans alors que la crinière décrit des cercles réguliers dans l’espace.

C'est assez Heavy. Les cinq premières chansons sont totalement Heavy. Puis un hymne en mid tempo vient temporiser. La chanson « I Will Prevail » est la plus Heavy, je pense. Et l'ouverture que j'aime particulièrement s'appelle « Children Of The Dawn ». Il y a aussi quelques duos sur ce disque.

Trois lignes, le terme « Heavy » employé trois fois, largement de quoi rassurer les fidèles qui auraient pu croire que leur valkyrie s’était égarée sur les chemins de la compromission, comme elle l’avait fait au début des années 90. Mais la DORO 2023 n’est plus celle qui se cherchait il y a si longtemps, et incarne toujours le versant le plus standard d’un Heavy Metal joué avec les tripes et le cœur. Mais alors, cet album, que vaut-il vraiment ? Est-il plus riche artistiquement que le dernier UDO, qui lui se contente de recycler sans vergogne ses recettes jusqu’à la nausée ?

Oui, non, peut-être. Il faut déjà s’armer de courage pour affronter ce mastodonte qui ne fait ni dans la dentelle de Calais ou de Douvres, mais plutôt dans le cuir de Bavière.

Notons immédiatement un duo amusant entre la chanteuse et Rob « Metal God » Halford sur la reprise de « Living After Midnight », qui sert aussi de single, mais qui franchement, n’apporte pas vraiment de bière au moulin. Rob a du mal, Doro est en pilotage automatique, et les arrangements sonnent plus faibles qu’un chasseur avec une carabine à plomb. Mais Conqueress - Forever Strong And Proud ne peut évidemment pas se résumer à cette friandise qui fait mal aux dents, et recèle quand même de très bons moments, comme cet autre duo sur le trépidant « Bond Unending », entonné en tapant du pied avec Sammy Amara de BROILERS. Ce deuxième duo est d’ailleurs l’un des moments les plus enthousiasmants d’un disque très formel, qui joue évidemment sur la passion d’un public pour un Metal passéiste à outrance, entre Power Metal, agression létale et up tempo fatal.

Gardons pour la bonne bouche l’enflammé « Time For Justice », aussi énergique qu’un SINNER sous perfusion de Red Bull, le tendre et orchestral « Fels In Der Brandung », balade grandiloquente comme les aime tant DORO, mais aussi ces quelques astuces de production, ce piano qui vient taquiner les guitares de temps à autres, quelques mélodies plus efficaces que la moyenne, des ambiances tamisées, et évidemment, la voix de la chanteuse qui est toujours aussi puissante et rauque.

Je mentirai évidement en affirmant que cet album m’a transcendé au point de me faire oublier que depuis des années  DORO s’exprime plus volontiers par le biais de compilations qui s’entassent ou de live qui se ramassent (à la pelle). Mais j’ai néanmoins passé un moment assez agréable, assez en tout cas pour faire semblant de ne pas remarquer que « Rise » est l’archétype de morceau à l’électro-encéphalogramme plat qui se contente d’un riff éculé jusqu’à la moelle, ou d’oublier que « Best In Me » a des relents d’au-revoir sur le quai de la gare de Berlin à deux heures du matin.

Faites-vous plaisir, et cédez au charme d’un « Total Eclipse Of The Heart » entonné à quatre voix avec une fois encore l’incontournable biker cuir Halford (mais beaucoup plus crédible que la cover de JUDAS PRIEST, un comble), et laissez-vous aller à un headbanging d’enfer sur l’appropriation du « The Four Horsemen » de METALLICA & Mustaine. Deux plaisirs clairement régressifs, mais qui finalement, font le charme d’un disque fourre-tout, sans réelle direction artistique.

Für immer ?

Pour le moment, et c’est déjà pas mal.

Titres de l’album:

01. Children Of The Dawn

02. Fire In The Sky

03. Living After Midnight

04. All For You

05. Lean Mean Rock Machine

06. I Will Prevail

07. Bond Unending

08. Time For Justice

09. Fels In Der Brandung

10. Love Breaks Chains

11. Drive Me Wild

12. Rise

13. Best In Me

14. Heavenly Creatures

15. Total Eclipse Of The Heart

16. Warlocks And Witches (Intro) (Bonus Track)

17. Horns Up High (Bonus Track)

18. True Metal Maniacs (Bonus Track)

19. Heart In Pain (Bonus Track)

20. The Four Horsemen (Bonus Track)

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