Inutile de se voiler la face, depuis sa reformation pas si surprise que ça en 2007, depuis la sortie de son unique album et des EP’s annexes, CARCASS ne cherche qu’une seule chose : faire la carnosynthèse de ses deux albums les plus emblématiques : Necrotism et Heartwork. Oubliés les débordements Grind et Gore des débuts, oubliées les exactions un peu trop mélodiques du faux chant du cygne Swansong, le quatuor s’est recentré sur sa période de gloire, celle que les fans placent sur un piédestal. Inutile aussi d’attendre un quelconque sens de l’innovation de la part d’un concept bien campé sur ses positions. Attendre autre chose qu’un verbatim parfait des années de gloire serait une chimère ridicule à poursuivre, et avec ce septième longue-durée, les anglais ne font que continuer sur la lancée initiée par Surgical Steel, comeback dispensable mais Ô combien agréable à l’oreille.

Compilations, coffrets, performances live en festival ou salles, CARCASS a prouvé que sa vitalité n’avait pas été avariée par le temps, mais que son inspiration restait bloquée entre 1991 et 1993. Avec les deux membres d’origine à l’instigation de toute décision, la qualité dans la prévisibilité reste constante, et ce nouveau chapitre de la saga de nos médecins légistes préférés ne déroge pas à la ligne narrative établie il y a trente ans : des riffs, beaucoup, de la mélodie, une agressivité dans le chant qu’on peut presque sentir ralentir notre pouls, des agencements presque progressifs dans l’esprit, des soli propres, et une puissance de scalpel à ranimer un cadavre froid depuis des jours.

Seule surprise de ce nouvel album, sa pochette conçue par Zbigniew Bielak qui s’est amusé avec des légumes agencés de façon à représenter un cœur, à la manière du traditionnel Kusôzu japonais, et cette description des neuf étapes de décomposition. Clin d’œil à la charcuterie morbide des deux premiers albums, désir de changer d’iconographie, cette pochette représente pourtant la quintessence de l’inspiration des anglais, avec ce blanc prédominant qui créé un espace négatif assez intéressant dans les faits. Pourtant, avec Torn Arteries, CARCASS reste dans sa zone de confort dont on peut supposer qu’il ne s’éloignera jamais, et nous propose à nouveau dix anciens morceaux déguisés en inédits que l’on aurait pu retrouver sur les bandes des sessions de ces deux albums déjà cités.

Parfaitement produit, enregistré entre la Suède et l’Angleterre, Torn Arteries ne vous bouchera pas les artères de son trop-plein de gras. Il est certes roboratif avec ses quarante-neuf minutes de musique, assez redondant dans la reprise de thèmes si chers aux anglais, mais il coule le long du système auditif comme un nectar amer qui lubrifie les conduits. Il est surtout un sacré clin d’œil au passé le plus lointain du groupe, et multiplie les allusions, et les boutades si chères au groupe. « Eleanor Rigor Mortis », « Kelly's Meat Emporium » et sa langue tirée en direction du Ma Kelly’s Greasy Spoon de STATUS QUO sont encore des preuves du sens de l’humour typiquement british des équarisseurs, et rien que l’énoncé de « Flesh Ripping Sonic Torment Limited » suffira aux fans à donner la chair de poule ressentie à l’écoute de cette démo mythique à l’époque. Jeff Walker, toujours aussi fier, ne tarit pas d’éloges sur cet album qui effectivement, est relativement bien construit, reposant sur quelques titres forts, et proposant parfois des textes différents du passé. Aucune révélation, aucune épiphanie, mais des morceaux qui risquent fort de faire un malheur en live et d’embaumer quelques accros un peu trop proches du premier rang. On y trouve quelques éléments intéressants, comme ce résumé parfait sur « The Devil Rides Out », agressif en diable, mais ludique dans son survol de tous les tics les plus symptomatiques du groupe.  « Flesh Ripping Sonic Torment Limited » et ses neuf minutes, est une suite intéressante, construite sur un riff hautement redondant propulsé par un pattern rythmique diabolique et instable. Gros morceau de l’album, bardé de soli et de breaks, c’est l’acmé d’un effort collectif qui propose enfin non du neuf, mais du vieux mieux poli pour attirer l’ouïe sur l’étal.

Et si l’entame « Torn Arteries » construit un pont solide entre ce septième tome et le précédent, reprenant à la lettre les termes de Heartwork avec ces riffs avides de sang et ce chant si particulier, les choses dévient un peu avec le malin « Dance Of Ixtab (Psychopomp & Circumstance March No. 1 In B) » qui densifie immédiatement le jeu, tout en ayant recours à ces fameuses harmonies d’arrière-plan que le duo de base aimerait vraiment attribuer à l’influence de THIN LIZZY.

Et ce même Jeff Walker se prend les pieds dans le plat eu égard à son enthousiasme déplacé à propos de l’album. Lorsqu’interrogé sur les méthodes de composition, le bassiste/chanteur s’explique, il rentre en contradiction avec le résultat final, celui que tout le monde peut écouter aujourd’hui :

« Nous n’avons pas vraiment de méthode, personne ne compose, arrive dans la pièce en disant « voilà comment doit sonner la chanson ». La plupart de nos titres sont construit sur un rythme, ou une idée : « avons-nous déjà utilisé une intro comme celle-là ? », « Avons-nous déjà employé ce rythme ? ». Si nous ne prêtions pas attention à cela, nous enregistrerions le même type de chanson générique couplet-refrain ou ce genre de merde, mais nous ne voulons pas nous répéter. Nous essayons de rester créatifs »

Lorsqu’on lit cette déclaration après avoir écouté plusieurs fois l’album, les mots de Jeff prêtent à sourire. Rien qui n’ait déjà été joué et enregistré ne figure sur Torn Arteries. Et quelques secondes de « Eleanor Rigor Mortis » ou « Under The Scalpel Blade » suffisent à le comprendre. Néanmoins, apprécier l’album pour ce qu’il est - une habile redite - est chose facile, puisque CARCASS n’a rien perdu de son art légendaire de découpe des morceaux. Ces intros mélodiques qui débouchent sur un beat fatal (« In God We Trust », dont le thème rappelle méchamment certains hits Metal des eighties), ces fills habiles de Daniel Wilding (« Wake Up And Smell The Carcass / Caveat Emptor ») nous gardent dans l’enclos qui mène à l’abattoir, et nous rassurent quant aux intentions statiques du quatuor.

Alors, à vous de savoir si cet emballage neuf cachant un rôti de tradition fondra dans votre bouche où vous bouchera les artères. Mais il y a des restes bien accommodés qui donnent de temps à autres un sentiment de frais.  

Titres de l’album:

01. Torn Arteries

02. Dance Of Ixtab (Psychopomp & Circumstance March No. 1 In B)

03. Eleanor Rigor Mortis

04. Under The Scalpel Blade

05. The Devil Rides Out

06. Flesh Ripping Sonic Torment Limited

07. Kelly's Meat Emporium

08. In God We Trust

09. Wake Up And Smell The Carcass / Caveat Emptor

10. The Scythe's Remorseless Swing

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